Vitamine A, la visuelle

Dans votre organisme, la vitamine A se présente sous la forme de rétinol, de rétinal (dans votre rétine), d'acide rétinoïque (dans vos os et vos muqueuses) ou de palmitate de rétinyle (réserves stockées dans votre foie).

La vitamine A se trouve sous forme de rétinol dans les aliments d'origine animale, comme le lait et les autres produits laitiers. Dans les aliments de source végétale, elle se retrouve sous forme de caroténoïdes qui sont des précurseurs de la vitamine A, dont le bêta-carotène est le plus actif. Celui-ci est transformé en vitamine A par votre organisme lorsque vous en avez besoin.

Le bienfait le plus connu de la vitamine A se rapporte à votre vision, notamment l’adaptation de vos yeux à l’obscurité. Déjà dans l’Antiquité, les Égyptiens et les Grecs étaient conscients de l’importance de la vitamine A pour la santé des yeux, surtout en cas de faible luminosité. Ils donnaient du foie aux gens qui ne voyaient plus bien la nuit ou qui souffraient de signes d’une carence en vitamine A.

En plus de son importance pour votre vue, la vitamine A possède bien d'autres fonctions biologiques. Elle influence l’expression de certains de vos gènes et participe à la synthèse de certaines protéines dans votre organisme, ce qui la rend indispensable à la croissance de vos cellules. Elle contribue à la croissance de vos os et de vos dents. Elle participe aussi au mécanisme de reproduction.

L’action efficace de la vitamine A pour la santé de votre peau n’est plus à démontrer. En plus de contribuer à la santé de la peau et de la couche externe de l'œil, la vitamine A assure la santé de vos muqueuses (voies digestives, respiratoires et urinaires), qui constituent votre première ligne de défense contre les microorganismes. Grâce à elle, votre système immunitaire est mieux régulé.

Rétinol : foie, viande, produits laitiers, œufs.

Caroténoïdes précurseurs : légumes et fruits jaunes, orangés et vert foncé.

75 g (2 1/2 oz) de foie de poulet 4054 µg

125 ml (1/2 tasse) de carottes cuites 766 µg

125 ml (1/2 tasse) d’épinards cuits 605 µg

250 ml (1 tasse) de lait écrémé, 1 %, 2 %, 3,25 % M. G. 119 à 163 µg

*Un microgramme (µg) équivaut à un millionième de gramme.